Пчелиная семья представляет собой целостную биологическую и хозяйственную единицу ни одна из особей, входящих в ее состав (будь то матка, трутень или рабочая пчела), не может существовать, питаться и размножаться вне пчелиной семьи; каждая из них может выполнять свои функции в тесной взаимосвязи с остальными особями.Пчелиная семья представляет собой целостную биологическую и хозяйственную единицу ни одна из особей, входящих в ее состав (будь то матка, трутень или рабочая пчела), не может существовать, питаться и размножаться вне пчелиной семьи; каждая из них может выполнять свои функции в тесной взаимосвязи с остальными особями.
Эта особенность жизнедеятельности пчелиной семьи является результатом длительного исторического развития, проходящего в тесной взаимосвязи с эволюцией высших растений. Приспосабливаясь к различным природным условиям в результате многовекового естественного и искусственного отбора, проходившего главным образом по признакам пчелиной семьи как целостной биологической и хозяйственной единицы, вид медоносной пчелы образовал многочисленные расы и примитивные породы.
Основными направлениями в эволюции пчелиных были увеличение численности особей в семье, развитие строительного инстинкта, а также инстинкта сбора, консервации и создания больших кормовых запасов. На этой основе происходило разделение функций между особями, входящими в состав семьи, возрастала роль пчелиной матки, вырабатывались сложные взаимные связи между отдельными особями семьи и между пчелиной семьей и условиями среды. В процессе исторического развития повышались продуктивность пчелиных семей, эффективность опыления пчелами энтомофильных культур и выживаемость семей, что расширяло возможность их продвижения в новые районы.
В практике разведения и содержания пчел необходимо учитывать эти особенности их эволюции. Для получения высоких медосборов и эффективного опыления пчелами сельскохозяйственных культур важно иметь сильные семьи с высокоплодовитыми матками, обильные кормовые запасы, объемное гнездо и большое количество заблаговременно отстроенных сотов.
