Память пчёл

Группа исследователей из Университета Карнеги-Меллона в Питтсбурге (Пенсильвания, США) впервые сумела зафиксировать изменения в нейронной структуре живого мозга пчелы, возникшие как реакция на новый стимул. Таким образом, ученым удалось проследить работу кратковременной памяти пчелы. Эксперименты с пчелами, где в качестве раздражителей использовались новые запахи, позволяют по-новому взглянуть на уже известные факты, касающиеся функциони-рования кратковременной памяти. В принципе, полученные сведения подтверждают взгляды психолога Дональда Хебба, предложившего в середине 40-х годов прошлого века идею так называемых «клеточных ансамблей» — зачастую обособленных групп нейронов, формирующихся в ответ на некий стимул и сохраняющихся какое-то время после того, как стимул исчезает.В ходе опытов изучались так называемые «клубочки» — нейронные кластеры, расположенные в антеннальной доле пчелиного мозга. Для оценки активности нейронов был применен новый метод сканирования с использованием флуоресцентных красителей, разработанный профессором германского Университета Констанца Джованни Галициа, а также использовались новые средства обработки изображений и математического анализа данных, разработанные Фернандесом Галаном, ведущим автором этого исследования. Поместив флуоресцентные зонды внутрь различных клубочков, ученые измерили их активность, воспользовавшись флуоресцентными красителями, чувствительными к открытию и закрытию кальциевых каналов, отвечающих за «кодирование» нейронных цепей. Целая сеть таких зондов позволила создать своего рода «пространственную матрицу», отражающую хаотические на первый взгляд этапы возбуждения и угасания нейронной активности внутри клубочков. Собственно, именно эту матрицу и назвали «следом события». Несмотря на то, что матрица, сформировавшаяся в пчелином мозгу благодаря действию стимула, угасает со временем, срок ее жизни несоизмеримо длиннее протяженности импульса, вызвавшего ее появление, и может достигать нескольких минут.До Галана и Галициа зафиксировать создание подобной матрицы в глубине живого мозга не удавалось никому.